La alimentación en pacientes oncológicos es un pilar clave que complementa el tratamiento y favorece una mejor calidad de vida de los pacientes tanto durante el proceso como tras superar la enfermedad. Desarrollado por el equipo de Nutrición Aplicada del grupo de investigación en Actividad Física y Salud del campus de Torribera de la Universidad de Barcelona, el PCN Pro es un programa informático para calcular y analizar los datos de ingesta y la composición corporal de diferentes personas. La capacidad del programa de valorar en qué nutrientes se traducen los alimentos que ha ingerido una persona ha llevado a la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) a utilizarlo dentro de un proyecto de actividad física y nutrición que realizan desde hace dos años y que tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos durante y después de su tratamiento.

Los participantes realizan clases de actividad física dos veces por semana y reciben una clase semanal de nutrición que les permite adquirir herramientas para gestionar su alimentación y mejorar la sintomatología asociada a los tratamientos oncológicos. A lo largo del plan se realizan entrevistas a los participantes en las que se recogen los alimentos consumidos las 24 horas anteriores. Mediante el programa PCN Pro, la AECC calcula la ingesta de macronutrientes y micronutrientes de cada participante para comprobar la efectividad del programa. Además, a partir de los datos antropométricos, el programa permite calcular el gasto energético del individuo en función de las actividades que realiza a lo largo de la semana.

A diferencia de otros programas similares, que utilizan bases de datos extranjeras incompletas, el PCN Pro utiliza datos de composición de alimentos españoles y cuenta con una base de datos con valores completos, con lo que el programa realiza una estimación muy precisa de la ingesta de nutrientes. Además, este programa permite que el usuario pueda introducir, de manera sencilla, los alimentos que no se encuentran en la base de datos, o incluir medidas caseras como una taza de leche, por ejemplo, que el propio programa convierte automáticamente en 200 gramos de leche. El PCN Pro dispone, adicionalmente, de un completo módulo de evaluación antropométrica que permite estimar las necesidades energéticas, calcular la composición corporal y evaluar el somatotipo del sujeto.

El programa está diseñado mediante una interfaz gráfica sencilla basada en un sistema de ventanas de menús que facilita el uso por parte de los usuarios, y los algoritmos que utiliza proporcionan resultados rápidos y de alta precisión.